“废行省、设三司”是明太祖朱元璋登基后，为加强中央集权、削弱地方势力的重大举措。与之相对的还有在中央废除丞相制，由吏部、礼部、兵部、工部、户部、刑部这六部门分工协作，直接对皇帝负责。

“废行省”即废除丞相所在的中书省，改为承宣布政使司，负责管理地方的财政和民政；与此同时设立提刑按察使司，分管司法和刑狱；设立都指挥使司，分管军政、军队调派指挥。

三司分权，互不统辖，直接归属中央，此为大明朝治理地方的一大利器。明清电视剧中皇帝遇到头疼的案件，时不时来句“交由三司会审”，这里的三司约莫指的是京城地界的三司。

清朝沿用明朝的这项制度，额外增设军机处、密折制度，大兴文字狱，将皇权专制发挥到了极致。

“废行省、设三司”极大地促进了国家的统一，也有利于地方少数民族的融合，为封建社会的经济发展提供了良好稳定的环境。缺陷在于加强对人民的控制，限制了社会经济文化的自由发展。

军政大权全数握在皇帝一人的手中，这就导致国家的兴旺衰败全凭选择继承人的运气了。

延伸扩展：三司分权的具体权限

都指挥使司，明朝各省的最高军事领导机构。《明史·职官志》说：“都司掌一方之军政，各率其卫所以隶于五府，而听于兵部。”都司长官都指挥使为正二品。

此外，边防要地会单独设立都司，实行军民合一的管辖，譬如辽东都司，内蒙的大宁都司，少数民族地带的奴儿干都司、乌斯藏都司等。

提刑按察使司，明朝各省的司法总机构。设有按察使、副使，掌管全省的刑名案件，徒刑以上的案件则报到刑部审理，兼具司法和监察职能。

承宣布政使司，明朝各省的民政总机构。明朝有13大承宣布政使司，取“朝廷有德泽、禁令、承流宣播，以下于有司”之义，自朱元璋后取代行省，成为地方一级行政区划，南京则直接命名为直隶。

清朝沿袭明制，但布政使司辖区统称为“行省”，在此之上设置固定制的总督、巡抚掌管全省军民事务。布政使为巡抚属官，专管一省或数府的民政、财政、土地钱粮和官员考核。

三司职权分明，分工协作，互不统属，在极大程度上杜绝了地方军政联合的可能，加强皇帝对地方的掌控程度。