明朝末期，清朝初期，是我国历史上处于剧烈动荡的一个时期。

当时，阶级矛盾和民族矛盾表现得非常尖锐，封建社会的危机日益加深，资本主义的萌芽在一些地区逐步得到了一定程度的缓冲态势，自然科学也有了一定发展。

在这种形势下，这个时期里便出现了一批思想进步的思想家。

社会上层的贵族和士大夫在面对这些危机时，都在积极寻求改革的方案。他们纷纷提倡以史为鉴、学术研究与现实相结合，于是就形成了“经世致用”的思想。

王夫之

其中，在这个领域最为突出的人物就是王夫之、黄宗羲和顾炎武三人，他们几个人早年都有参与过反清战争，之后便归隐山林、作书立著的共同经历。

王夫之、黄宗羲和顾炎武三人提出的思想“经世致用”，又被称为“经世致用之学”。

这个思想的特点就是以史为鉴，学术研究和现实相结合，全方位诠释了古代典故为手段，从中发挥出自己的社会和政治见解，并用在对社会的改革上面。

黄宗羲、顾炎武和王夫之的进步思想包括以下几个方面。

黄宗羲

一、在政治上

他们主张反对君主专制的独裁制度，提倡“以人民为主”。

二、在经济上

提倡重视手工业和商业的发展，强调经世致用。

黄宗羲怒斥朝廷对工商业轻视的传统思想，强调说明工商业和农业一样，都是民生的根本所在，应该受到合理的保护与重视。

他们批判继承传统的儒学思想，应当构建起具有当代特色的新体系的思想。

除此之外，黄宗羲还批判了旧儒学之中的“君为臣纲”的思想，应继承先秦儒家的“民之根本”的思想，并提议出“天下为主，君为客”的新思想理念。

顾炎武

生活在明末清初时期的这三位伟大的思想家，他们继承了明朝晚期进步的思想传统，反对民族压迫和封建专制主义，重视手工业和商业，批评了继承传统儒学，构建具有当代特色的新体系思想。

这些主张在一定意义上反映了当时资本主义萌芽时代的要求，具有解放思想的跨历史意义。

为什么明末清初的反清思想，没有办法与欧洲爆发的启蒙运动一样？

主要原因就是，明末清初时期的资本主义萌芽较为脆弱，早期民主思想的产生与发展，缺乏强有力的物质基础。

启蒙运动

受到中国几千年来的传统文化的约束和影响，以及高度强化的专制中央集权制度的压迫，迫使早期民主思想未能形成完整的体系。

明朝和清朝这两个朝代，也是处在中国封建王朝社会时期的后期。那个时候，资本主义萌芽已经产生并且在封建专制层层重压下，不断缓慢地发展。

旧王朝制度的衰落和新的社会因素产生，如同世界各国的规律一样，首先在思想领域里被敏感地展现出来。

于是，在明清时期思想界里，出现了一批反对传统的儒家思想，反对封建专制主义腐朽统治的思想家，便成为这一时期文化中新的潮流。

然而，明末清初这一时期的思想家们，他们冒着风险批判了传统的儒学体系，才使得我国传统文化重新焕发了生机。